Плацента – это важнейший эмбриональный орган, поддерживающий жизнедеятельность будущего ребенка на всем протяжении беременности. Ее функции многообразны: это и обеспечение питания плода, и выведение продуктов обмена, и синтез гормонов, и защита от инфекций, вирусов и токсинов. Плацента существует только во время беременности; с рождением ребенка необходимость в ней отпадает и она отделяется от стенок матки.
Плацента начинает формирование с первых недель после зачатия, а к 12й неделе полностью берет на себя кроме питания плода еще и функцию производства гормонов, поддерживающих беременность. На протяжении всей беременности структура плаценты изменяется, приспосабливаясь под потребности плода. В частности, она растет, к родам достигая размера около 20 см в диаметре, 2-4 см в толщину и веса 500-600 грамм.
Рассмотрим подробнее функции плаценты — дыхательную, трофическую, эндокринную, барьерную и иммунную.
Дыхательная функция подразумевает транспортировку кислорода из крови матери к плоду и углекослого газа – обратно. Газообмен происходит непрерывно – плацента не способна задерживать эти газы, так что этот процесс сходен с аналогичным процессом в легких человека.
Трофическая функция – это осуществление обмена продуктами метаболизма между кровеносными системами матери и плода. При этом механизмы перехода через плаценту позволяют:
- перерабатывать сложные химические вещества в более простые и пригодные для усвоения плодом (трансформация веществ).
- задерживать непригодные химические соединения, в том числе вещества с большой молекулярно массой или нерастворимые в липидах (ультрафильтрация).
- устанавливать равновесие концентраций передаваемого вещества по обе стороны плацентарного барьера (диффузия).
- расщеплять липиды перед транспортировкой к плоду (липолиз).
Также плацента регулирует подачу в кровь плода воды и витаминов – накапливает их и передает тогда, когда в крови плода обнаруживается нехватка.
Эндокринная функция плаценты заключается в выработке специфических гормонов беременности (хорионический гонадотропин) и других – аналогичных гипофизарным (плацентарный лактоген, пролактин, хорионический тиреотропин, эстрогены, рилизинг-гормоны). Эти гормоны поступают в материнский кровоток и контролируют выработку других гормонов, белково-углеводный обмен, а также состояние фетоплацентарной системы. ХГЧ в первом триместре поддерживает стероидогенез в желтом теле яичников, а во втором – синтез эстрогенов в плаценте, а также стимулирует выработку половых гормонов у плода. Плацентарный лактоген регулирует процессы метаболизма в организме матери, подстраивая их под нужды плода. Кроме этого он стимулирует работу секреторных отделов молочных желез, подготавливая их к лактации. Эстрогены контролируют рост, развитие и сократительную деятельность матки; активность систем энергетического обмена, то есть влияют на маточно-плацентарный кровоток и жизнедеятельность плода. Также плацента производит фильтрацию материнских гормонов, пропуская к плоду одни и задерживая другие. Так, стероидные и тиреоидные гормоны проходят плацентарный барьер, а соматотропин, окситоцин, инсулин, тиреотропин – нет.
Защиту плода от воздействий обеспечивает барьерная функция плаценты. Так же, как переход питательных веществ от матери к плоду, плацентарный барьер регулирует транспортировку случайно попавших в материнский организм химических соединений, лекарственных препаратов, бактерий, вирусов. Вредные или ненужные плоду вещества задерживаются плацентой. Однако функция барьера ограничена – часть микроорганизмов, некоторые вирусы, фармакологические препараты, антибиотики, токсины все же проникают в кровоток плода. К тому же проницаемость непостоянна – с течением беременности постепенно увеличивается, а в последний месяц снижается. На работу барьера значительно воздействуют факторы общего состояния материнского организма и благополучие протекания беременности – при любых осложнениях устойчивость барьера падает. Плацентарный барьер работает в обе стороны, предотвращая иммунный конфликт между чужеродными организмами матери и плода. Эту функцию барьера иногда обособляют, называя иммунной.
